Прошел год после оверленда по Африке и к концу года снова потянуло в дальнюю дорогу. Конец декабря – лучшее время уйти от предновогодней суеты куда-нибудь подальше. Хочу сразу предупредить – в этом путешествии не было пяти звезд в отелях. В большинстве мест в глубинке, где мы были – их еще не скоро построят. А может быть – никогда… Все было самое простое – не больше одной звездочки - только переспать и утром дальше. А то, что было в высогорной Боливии – трудно даже назвать общежитием. Следует отметить, что все наши отели были в исторических центрах всех городов – больших и маленьких.

На этот раз была выбрана противоположная от нас часть света – Южная Америка. Хотелось за один раз увидеть все! Знойных женщин в тропиках Бразилии, танго и знаменитые стейки в Аргентине, Патагонию и мыс Горн в Чили, высотную Боливию, древнюю культуру инков в Перу и знаменитые, со времен Дарвина, Галапагосские острова.

Но континент слишком велик. Чтобы все это увидеть и посетить самые лучшие и интересные места на машине – нужно около полугода. Такие оверленды есть у зарубежных фирм – по три, четыре, шесть месяцев. Мы выбрали вариант с перелетами между основными, самыми интересными, на наш взгляд,  точками путешествия. Почти 40 тысяч километров за полтора месяца на разных видах транспорта: самолетами, автобусами, джипами, такси, катерами и пешком.

6 стран - Бразилия, Аргентина, Чили, Боливия, Перу и Эквадор. 18 взлетов и посадок, в том числе одна аварийная посадка – на остров Бонэйр в Карибском море при отказе гидравлики на громадном аэробусе по пути домой. Перепад высот от нуля до 4700 метров. Климат – от тропической жары на водопадах Игуасу в Аргентине и джунглях Перу – до заснеженных перевалов и холодных ночей в Боливии.

Несколько месяцев подготовки – уточнения, изменения и согласование маршрута с чешской фирмой «Монтана», получение виз в четыре страны и мы, интернациональной группой в 23 человека из Украины и России, 19 декабря 2007 г. улетаем в неизведанные нами края.

РИО ДЕ ЖАНЕЙРО

Пересадка в Париже, 12 часов полета и вот она – мечта Остапа Бендера – РИО ДЕ ЖАНЕЙРО. Можно сразу сказать: Рио – один из немногих городов, где захотелось остаться. Живет там веселый и беззаботный народ, почти как у нас, но без зимы.

Бразилия – самая крупная страна южноамериканского континента и единственная страна, говорящая там на португальском языке. Бразилия может похвастаться несколькими мировыми рекордами – самой полноводной рекой Амазонкой и самым широким водопадом планеты -  Игуасу. На культуру страны сильное влияние оказали португальские, африканские и азиатские традиции. Благодаря этому она сильно выделяется среди других стран континента.

Потеря багажа уже стала традицией для нас на трансконтинентальных рейсах. В прошлом году – в Африке. В этом году в Южной Америке. 15 человек из 23 не получили своих вещей в Рио. Были подняты на ноги весь Эйр Франс и консул Украины в Бразилии и, благодаря совместным усилиям, мы получили весь утерянный багаж только через неделю в Буэнос Айресе перед вылетом в холодную Патагонию.

Пасмурная погода и утерянный багаж не помешали наслаждаться красотами Рио фантастическими видами побережья, памятниками архитектуры, пляжами и людьми – доброжелательными и не очень… Некоторые из наших ребят однажды вечером испытали на себе прикосновение холодного лезвия ножа к разгоряченному на Копакабане телу. Слава Богу, все закончилось хорошо, но снятие стресса с помощью виски длилось потом почти всю ночь!

Городу почти 450 лет. Главные достопримечательности Рио – гора Корковадо со знаменитой статуей Иисуса с распростертыми руками. Год назад она попала в разряд новыз семи чудес света. К сожалению, туманная и дождливая погода не позволили полюбоваться окрестностями Рио в полной мере с этой, самой высокой точки обзора. Далее всех туристов везут  по другим известным местам – на гору «Сахарная голова», стадиону Маракана, самбадрому, на котором проходят ежегодные бразильские карнавалы.

Карнавал в Рио – это не просто фантастические костюмы и обнаженные танцовщицы. Это способ мышления и образ жизни каждого бразильца. Больше недели никто не работает. Всюду музыка и различные конкурсы. Но основное представление – на самбадроме, где каждая самба-школа разыгрывает свой сюжет. Вопреки нашим представлениям о Рио – в булых штанах здесь никто не гуляет. В основном футболка, шорты, джинсы. Люди открыты солнцу и ветрам и ничего не скрывают.

Вообще атмосфера в Рио действует расслабляющее – хочется часами лежать на пляже, играть в футбол и волейбол, сидеть за чашечкой кофе в качешках и восхищаться проходящими мимо стройными мулатками, просто смотреть на океанский прибой. На пляже все равны как в бане: и миллионер и бездомный босяк. Здесь как нигде видно действие закона французской революции – свобода, равенство, братство.

Везде разлит аромат тропической эротики. Танцевальная пластика движений, эротичная манера речи, общения и одежды. Пляж Копакабана… Он находится в центральной части города и тянется около трех километров. Сотни волейбольных и футбольных полей на песке. В этих местах вырастают футбольные звезды из тысяч мальчишек, оттачивающих здесь свою технику. Можно часами наблюдать за бразильским волейболом – виртуозной игрой без помощи рук. Вечером, когда включается подстветка и иллюминация, город становится похожим на большой круизный корабль – музыка, пританцовывающие девушки, теплый вечер с океана, открытые бары и рестораны. В последний вечер – шоу-балет. Трудно дать определение увиденному. Фейерверк, брызги самого дорогого шампанского. Негритянки, мулатки и белые танцовщицы – как на подбор. Мужикам тоже надо отдать должное – мачо и виртуозные танцоры.

Совет: Сильно развито воровство и нужно быть осторожным – не носить деньги и ценности в карманах. Пытались прямо средь бела дня залезть в карман джинсов. Благо, они были тесными. Под вечер могут подойти и с ножичком, как это было с двумя нашими ребятами. Короче – лишнего не носить в карманах и руках.

ВОДОПАДЫ ИГУАСУ

Два часа полета и мы переносимся вглубь континента на границу трех стран – Бразилии, Аргентины и Парагвая. Здесь находится самый широкий водопад в мире – Игуасу. Высота каскадов Игуасу – около 80 метров. Ширина – около 3 км. Он один из самых мощных в мире и представляет собой целую систему из 275 каскадов. С самолета его форма похожа на исполинский амфитеатр. 28 Главных каскадов. По одному из них – «Глотке дьявола» -  проходит граница Бразилии и Аргентины.

Охватить взглядом с одной наземной точки все водопады невозможно - они перемежаются скалами, мешает тропический лес. Около 2 км мостиков, соединяющих острова, помогают лучше видеть все потоки. По одному из них можно подойти чуть ли не к самому центру бушующего потока «Глотки Дьявола». Зрелище завораживающее. Грохот воды и желание ринуться в эту бездну. Дна не видно.

Снимать водопад и самим себя около него можно бесконечно. Хорошо, что сейчас цифровики и не нужно экономить пленку. Со стороны при этом люди напоминают обезьян перед зеркалом, но это так простительно. Дома друг перед другом мы будем  хвастаться этими снимками. Одни знакомые физиономии, зато с выражением, какого в Киеве не бывает.  Здесь можно бродить часами и с каждой новой точки обзора водопад будет другим. Как рассказать друзьям о красоте водопада, вид которого нас потряс? Лучше не пытаться. Те из нас, кто видел водопад Виктория, пытались найти сравнения между ними. Это нелегкая задача. Они разные, но одинаково грандиозные.

Совет: город безопасный, в основном одни туристы, но если пользоваться общественным транспортом - меры предосторожности как и в нашем. Рестораны недорогие, порции мяса громадные.