Заселение территории

Происхождение американских индейцев все еще является предметом спором среди археологов. Традиционный взгляд, который основан на миграции из Сибири в Америку в конце последнего ледникового периода через Берингов перешеек, все больше подвергается сомнениям, особенно североамериканскими археологами.

Гипотеза позднего заселения. Антропологические и генетические данные указывают, что американские индейцы происходят из народов Северной Азии (Сибирь), которые вошли в Америку через Берингов пролив (который не все время существовал) как минимум тремя отдельными волнами. Жители Бразилии 1500 года считаются наследниками первой волны переселенцев, которые перешли так называемый Берингов перешеек в конце последнего ледникового периода, около 9000 до н. э. Волна мигрантов достигла Бразилии около 6000 до н. э., возможно через северо-запад бассейна Амазонки.

Гипотеза раннего заселения. Традиционный взгляд, приведенный више был недавно подвергнут сомнению после получения новых данных. Одна из находок – остатки человекоподобного существа, «человека Лагоа-Санта», которые имеют больший возраст, от 10 до 20 тыс. лет, и которые, что наиболее важно, не совпадают с чертами переселенцев из Азии, а больше похожи на аборигенов Африки и Австралии. Другое доказательство гипотезы – археологические находки в Сeрра-ди-Каптива, где найдены наскальные рисунки, возраст которых оценивается до 50 тыс. лет. Тем не менее, даже в этой гипотезе, переселение из Азии имело место, а современные индейцы - результат смешения двух волн переселения. Только после 6000 г. до н. э., уже после азиатской волны миграции, население стало значительным, почти все археологические свидетельства, которые дошли до нас, принадлежат к этому периоду.

Общество к моменту прибытия европейцев

К моменту прибытия европейцев бразильские индейские народы использовали костяные и струганные каменные инструменты и оружие, подобные тем, которые были найдены в большей части Америки в то время. В Бразилии очень рано появилась керамика. Бразильские гончары использовали сложные материали, изготовляя прекрасные утилитарные и церемониальные сосуды с резным и окрашенным орнаментом, но им не были известны гончарный круг и стеклоподобная глазурь.

Вероятно, первые индейские народы Бразилии существовали за счет охоты, рыболовства и сбора плодов. В некоторых местах они развили технологию сельського хозяйства таких культур как кукуруза и маниока, но животноводство было им неизвестно.