Столица штата – Натал (Natal), 774 230 жителей. В штате Риу Гранди ду Норти (Rio Grande do Norte) 3 003 087 жителей. Штат разделен на 167 муниципалитетов. Общая площадь штата – 52 797 кв.км.

Натал на португальском языке означает Рождество. Город получил это название, потому что  был основан 25-ого декабря 1599 года.

Город имеет мировую известность, поскольку солнце быстро сделало Натал главным туристическим центром Бразилии, и для бразильцев, и для иностранных путешественников. Очень легко понять, почему: в Натале очень красивые пляжи, спокойное и теплое море, дюны и солнце целый год. Исторический район города сохранил здания, построенные во времена  колонизации, например, Крепость Трех Королей (Fortaleza dos Reis Magos) - первое здание города, сегодня открытая для посещения.

В начале 17-ого столетия, Натал подвергся вторжению и был занят голландцами. Позже, во время Второй Мировой войны, он служил базой для американских войск и был также известен как Трамплин Победы . Этот аспект также отражен в памятниках города Натал.

Крепость Трех Королей - место, где возник город, окружена звездообразной стеной и была построена португальцами между 1598 и 1628 годами, чтобы защитить Натал от голландского вторжения.

Другой постройком, датирующейся  тем же периодом, является старинный Столичный Собор, который был открыт в 1694 году и недавно восстановлен. Театр Альберта Мараньяу (Alberto Maranhao) был построен в 1898 году и признан государственным историческим наследием. Этот театр, а также  церковь Святого Антония,  построенная в восемнадцатом столетии, являются примерами архитектуры  колониальной эпохи.

Другие важные места, которые стоит посетить, чтобы узнать больше об истории Натала, а также всего штата Рио-Гранди-ду-Норти и всей Бразилии в целом – это  Музей Camara Cascudo и Мемориал Camara Cascudo. Camara Cascudo был известным в штате социологом, и стал одной из самых известных личностей в бразильской популярной культуре.

Натал является самым известным пляжным курортом. Главные городские пляжи - Forte, Meio, Artistas и Areia Preta и Ponta Negra; в Ponta Negra можно увидеть холм Careca - огромную дюну, частично покрытую растительностью, которая стала основным ориентиром города.

Пляжи Genipabu и Buzios расположены в окрестностях Натала, а на юге находится пляж  Pipa, который, благодаря иностранцам,  стал всемирно известным.