В основе национальной кулинарии – блюда африканского происхождения, с острыми приправами, приготовленные на пальмовом масле с кокосовым молоком и с перцем.

Пальмовое масло по вкусу напоминает оливковое, но оно гораздо более жирное и густое, называется денде (dende). Чтобы приготовить национальное блюдо Баии - мокеку (moqueca) из рыбы, крабов или курицы, ингредиенты тушат в денде с кокосовым молоком и приправами. Еда получается очень сытной, имеет своеобразный пряный вкус, но слишком увлекаться мокекой не стоит – не всякий желудок способен легко переварить смесь пальмового масла с кокосовым молоком.

Другие типичные блюда штата – каруру (caruru), ватапа (vatapa), акараже (acaraje)– тоже готовятся на пальмовом масле. Ватапа – смесь рыбы, креветок, томатов, чеснока, лука и хлеба, измельченная до состояния однородной массы и сваренная в рыбном бульоне с пальмовым маслом и кокосовым молоком.

Каруру – блюдо из креветок, муки фаринья и сладких плодов гуаявы. Ингредиенты тушатся в пальмовом масле, заправляются чесноком и томатной пастой, красным перцем и луком.

Акараже – пончики, жаренные в денде, мука для которых делается из белой фасоли. Иногда в акараже в качестве начинки кладут креветку. Шиншин да галинья (xinxim da galinha)– кусочки курицы, тушеные с креветками в денде. Среди оригинальных блюд региона можно также назвать мокото (mocoto) – коленная часть ноги быка, тушеная с кусочками бекона, томатами, картофелем и приправами.

Сладкие блюда.

Канжика (canjica) – кукурузная каша на кокосовом молоке с мякотью кокоса. Вкус у этого блюда очень своеобразный. Попробуйте съесть ложку чистого сахара, и затем представить вкус еще более сладкий, чем сплошной сахар. Это и будет вкус канжики. Как бразильцы добиваются такой сладости – трудно сказать. Известно только, что для того, чтобы приготовить настоящую деревенскую канжику, нужно 5 часов варить кукурузно-кокосовую массу, непрерывно её перемешивая.

Памонья (pamonha)– кукурузная каша с молоком и маслом. Памонья раскладывается небольшими порциями, завернутыми в листья кукурузы. На улицах Сальвадора можно купить такой початок, внутри которого исключительно сладкая начинка из кукурузной каши.

Много сладостей в Баие делаются из кокоса. Кокосовую мякоть смешивают с сахаром и молоком, из получившейся смеси пекут пирожки.

Оригинальный рецепт региона - адо - доси (ado-doce)– смесь пальмового масла с медом.

Почти в каждом уличном кафе продается «банановый реал» (banana real)- банан, запеченный в тонком слое теста, посыпанного сахаром.

Продавщицы сладостей на улицах Сальвадора – это всегда колоритные темнокожие женщины, одетые в национальные костюмы. За прилавком с пирожками или с подносом на голове, они выглядят как персонажи фильма о жизни позапрошлого столетия.

Разумеется, «общепит» региона не ограничивается традиционной едой. В туристических городах штата Баия есть множество ресторанов и кафе европейской кухни «comida internacional», а также французской, американской и японской кухни. Есть в Сальвадоре и вездесущий Макдональдс, и распространенные по всей территории Бразилии шурраскарии – рестораны, где подают мясо, жаренное на гриле.

В 2007 году лучшим среди традиционных ресторанов Сальвадора был признан ресторан Иеманжа (Yemanjá).

Здесь готовится более 250 видов мокеки (moqueca), и множество других блюд из креветок, крабов, устриц и рыбы. Можно попробовать блюда из ската (arria), лангуста(lagosta), рака(puti). Специальное детское блюдо – рыба без косточек с жареными овощами (file de peixe com fritas). В качестве гарнира – ватапа (vatapa), каруру (caruru), рис, картофель и брокколи.

Зал ресторана вмещает 240 персон, штат заведения включает 130 работников. Дизайн ресторана выдержан в бело-голубых тонах. В афро-бразильской мифологии это цвета богини моря Иеманжи.

Блюдо из тушеных крабов на листьях салата (siri mole à milanesa) обойдется посетителю в 25, 60 реалов. Средний счет на две персоны - 51 реал.